Studenten in een flink aantal studentensteden hebben afgelopen maandag spontane acties gevoerd tegen de voorgenomen bezuinigingen door de overheid in het hoger onderwijs. Tijdens deze acties zijn in Utrecht, Amsterdam, Nijmegen diverse collegegebouwen- of zalen bezet door studenten.

De studenten zijn woedend op de Vereniging van Samenwerkende Nederlandse Universiteiten (VSNU), die zich achter de bezuiningsmaatregel van de overheid schaart om de basisbeurs af te schaffen. Hiervoor in de plaats zou dan een ‘sociaal’ leenstelsel komen. Studenten eisen nu dat de Colleges van Bestuur (CvB) van de universiteiten zich distantiëren van de koers van de VSNU. De VSNU laat in een reactie weten dat zij haar uitspraak niet terugneemt. Wel eist de organisatie dat het geld dat met deze maatregel vrijkomt, wordt geïnvesteerd in het onderwijs. 

 

Momenteel mengt ook de politiek zich in deze discussie. Zo is de SP een handtekeningenactie gestart om de studenten te steunen. De partij is bang dat studeren een ‘luxeartikel’ wordt als de plannen van het kabinet doorgaan. Ook minister Ronald Plasterk (Onderwijs) liet weten dat hij het belangrijk vindt dat Nederland “hoogwaardig onderwijs heeft, dat toegankelijk is voor iedereen die talent heeft”. De resultaten van de werkgroepen die de bezuinigingen moeten realiseren, worden bovendien pas in mei verwacht.

 

Abvakabo FNV kiest duidelijk partij voor de studenten. De vakbond vindt dat er de komende jaren vooral geïnvesteerd moet worden in de Nederlandse kenniseconomie. Nederland loopt al jaren achter op andere landen die juist wél investeren in onderwijs en onderzoek, licht een een FNV-woordvoerder toe. De bezuiningen van afgelopen jaren in het onderwijs bewijzen bovendien dat het anders moet. Tot nu toe zijn de bezuinigingen in het hoger onderwijs alleen maar ten koste gegaan van de werkgelegenheid en de kwaliteit van docenten en onderzoekers.

 

Het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO) vindt het echter nog te vroeg om actie te voeren tegen de bezuiningsmaatregelen. Samen met de Landelijke Studenten Vakbond LSVb, die de acties steunt, is het ISO de voornaamste studentenvertegenwoordiger van studenten en gesprekspartner van minister Plasterk.